Reklama internetowa jest jedną z najszybciej rozwijających się form działalności reklamowej. W przypadku reklamy elektronicznej sposobem dotarcia do klienta są wiadomości e-mail. Główne zalety marketingowe reklamy tego typu to zerowe koszty, wysoka skuteczność oraz bezpośrednie i niemal natychmiastowe przekazywanie wiadomości. Wiele firm stosuje narzędzia marketingowe związane z pocztą e-mail w celu skutecznej komunikacji z obecnymi i potencjalnymi klientami.
Ten sposób reklamy jest pożądany, ponieważ użytkownicy mogą być zainteresowani otrzymywaniem informacji handlowych na temat określonych produktów. Wiele firm przesyła jednak dużą liczbę niepożądanych wiadomości o treści handlowej. W takich przypadkach reklama pocztą e-mail wykracza poza dopuszczalne granice i staje się spamem.
Niepożądane wiadomości e-mail o treści handlowej stanowią rzeczywisty problem, ponieważ nie przewiduje się zmniejszenia ich liczby. Autorzy niepożądanych wiadomości e-mail próbują oczywiście stworzyć pozory, że przesyłany przez nich spam jest pożądany. Z drugiej strony ogromna liczba legalnie przesyłanych reklam również może wywoływać negatywne reakcje.