Niepożądana poczta e-mail — spam — to jeden z najpoważniejszych problemów współczesnej komunikacji elektronicznej. Stanowi obecnie aż 80% wszystkich wysyłanych wiadomości e-mail. Ochrona przed spamem służy jako rozwiązanie zabezpieczające przed tym problemem. Wysoką wydajność filtrowania poczty przez funkcję antyspamową osiągnięto dzięki zastosowaniu kilku bardzo skutecznych metod.

Ważną cechą mechanizmu wykrywania spamu jest możliwość identyfikacji niepożądanej poczty e-mail na podstawie wstępnie zdefiniowanych zaufanych adresów (białej listy) i adresów kojarzonych ze spamem (czarnej listy). Wszystkie adresy z klienta poczty e-mail są automatycznie dodawane do białej listy. Dodawane są również wszystkie inne adresy, które użytkownik oznaczył jako bezpieczne.

Główną metodą wykrywania spamu jest skanowanie właściwości wiadomości e-mail. Odebrane wiadomości są skanowane pod kątem podstawowych kryteriów antyspamowych (z zastosowaniem definicji wiadomości, heurystyki statystycznej, rozpoznawania algorytmów oraz innych unikatowych metod) i na podstawie uzyskanej wartości wskaźnika klasyfikowane jako będące lub nie będące spamem.

Jako metoda filtrowania stosowany jest również filtr Bayesa. Oznaczając wiadomości jako będące lub nie będące spamem, użytkownik tworzy bazę danych zawierającą słowa występujące w wiadomościach z każdej z tych kategorii. Im większa baza danych, tym bardziej dokładne są wyniki filtrowania.
Połączenie wyżej wymienionych metod zapewnia wysoki wskaźnik wykrywalności spamu.