Istnieje kilka elementów, które mogą pomóc w identyfikacji spamu (niepożądanych wiadomości e-mail) w skrzynce pocztowej. Jeśli wiadomość spełnia przynajmniej niektóre z następujących kryteriów, jest to najprawdopodobniej spam.

• Adres nadawcy nie należy do nikogo z listy kontaktów.

• Wiadomość zawiera ofertę uzyskania dużej sumy pieniędzy pod warunkiem wpłacenia najpierw małej kwoty.

• Wiadomość zawiera żądanie wprowadzenia danych osobistych, takich jak numery kont bankowych, nazwy użytkowników i hasła, pod różnymi pretekstami, takimi jak weryfikacja danych czy konieczność przeprowadzenia operacji finansowych.

• Wiadomość jest napisana w obcym języku.

• Wiadomość zawiera prośbę o zakup produktu, którym użytkownik nie jest zainteresowany. W przypadku podjęcia decyzji o kupnie należy sprawdzić, czy nadawca wiadomości jest wiarygodnym dostawcą (należy skonsultować się z oryginalnym producentem produktu).

• Niektóre słowa są napisane niepoprawnie, aby oszukać filtr antyspamowy. Na przykład „vaigra” zamiast „viagra” itp.